Anthony Davidson cree que el declive de Daniel Ricciardo en la F1 se debió en parte a su lucha por adaptarse a los cambios de monoplaza, y es un destino que podría aguardarles a Fernando Alonso y Lewis Hamilton “también”.

Ricciardo, que corrió para Red Bull en sus primeros años en la parrilla, ganó siete Grandes Premios antes de pasar a Renault y luego a McLaren.

“La Fórmula 1 en general te malcría como piloto”Fue con el equipo de Woking donde su carrera tropezó, el australiano fue derrotado por su compañero de equipo Lando Norris a pesar de conseguir la única victoria de McLaren durante sus dos años juntos.

Cuando la Fórmula 1 introdujo en 2022 nuevos monoplazas aerodinámicos con efecto suelo, sus resultados sufrieron un nuevo revés, lo que llevó a McLaren a poner fin a su estancia dos años después de su contrato de tres años.

Regresó a la parrilla a mediados de 2023 con el equipo junior de Red Bull, VCARB, pero nuevamente no logró brillar y, unos 14 meses después, el equipo lo descartó a favor de poner a Liam Lawson en el auto.

El pronunciado declive de Ricciardo ha desconcertado a los expertos y a los fanáticos por igual, el australiano pasó de ser un contendiente al título a luchar incluso por sumar puntos.

Davidson cree que es un caso de que el australiano fue “malcriado” al conducir algunos de los mejores autos de la parrilla durante sus días en Red Bull y que hoy no puede adaptarse a los autos de efecto suelo más complicados.

“Creo que lo que pasa con Ricciardo es que ha conducido en Fórmula 1 durante mucho tiempo. Ha visto evolucionar los autos, los ha visto cambiar a los autos que son hoy, que no tienen el mismo nivel de agarre y una forma muy diferente de conducirlos en comparación con los autos más antiguos”, dijo al podcast Sky F1.

“Y te aferras a eso como piloto. Siempre te aferras al mejor coche que hayas conducido nunca. Y, en cierto modo, la Fórmula 1 en general te mima como piloto.

“Nunca he conducido nada que se sintiera tan bien como mi pequeño Super Aguri a principios de los años 2000 y eso te mima.

“Así que siempre estás ahí esperando y exigiendo ese tipo de rendimiento de cualquier otra cosa que conduzcas, y no lo consigue.

“Y eso es lo que Ricciardo está experimentando ahora con estos coches, y podría decirse que pilotos como Fernando Alonso y Lewis Hamilton también, que han conducido máquinas mucho mejores en su pasado que las que conducen ahora. Es simplemente la forma en que las regulaciones evolucionan con el tiempo.

“Pero los pilotos jóvenes que llegan desde un coche de F2, este es el mejor coche que han conducido nunca. Así que no llegan con ninguna idea preconcebida. Esto es simplemente increíble y el coche es un sueño para ellos. Así que nunca ha sido mejor para ellos. Así que es una gran diferencia”.

El declive de Daniel Ricciardo, equiparado a una “estrella moribunda”El ex piloto de Fórmula 1 convertido en comentarista cree que es “justo” decir que Ricciardo tuvo problemas para adaptarse, pero no es el único.

Sebastian Vettel también tuvo problemas para lidiar con los grandes cambios de 2014, que en ese entonces fueron la introducción de una nueva fórmula de motor, y sus resultados fueron halagadores mientras que su nuevo compañero de equipo, Ricciardo, pasó al primer plano.

“La progresión natural”, como dijo Davidson, ha dado un giro a las tornas para el ex piloto de VCARB.

“Creo que es justo”, dijo el ex piloto de F1. “Y también se podría incluir a Sebastian Vettel en eso”.

“Ricciardo fue el piloto que puso en aprietos a Vettel en 2014 cuando aparecieron las nuevas unidades de potencia híbridas y Vettel estaba recordando los buenos tiempos de los V8, V10 e incluso V12 y deseando poder volver a ese tipo de unidad de potencia”.

“Y Ricciardo llegó e hizo con Vettel lo que hemos visto hacer a algunos pilotos jóvenes con el orden jerárquico establecido hoy en día. Es esa progresión natural y ahora Ricciardo lo está sintiendo del otro lado”.

“Ahora sabe más o menos cómo se sentía Sebastian en aquel entonces, porque ha sido ese piloto en el pasado, y él, Dios mío, era fantástico y a todos nos encantaba verlo, pero es triste como comentarista, como experto y como piloto.

“Fue una sensación triste la que me pasó como piloto, sentir que esa ventaja desaparecía. Y es triste para mí ahora como comentarista ver a los pilotos que, me atrevo a decir, son como una estrella moribunda, porque ves que ese brillo comienza a desvanecerse. Y es una progresión lenta. Pero es difícil admitirlo ante ti mismo: ‘Sí, no estoy del todo, no estoy rindiendo al mismo nivel que antes’.

“No se trata solo de la Fórmula 1, cualquier deportista puede dar fe de ello, es una evolución natural del deportista. Uno empieza a perder lo que tenía y no tiene ni pies ni cabeza. No es algo que te afecte a una determinada edad y que te haga perder rendimiento, le ocurre a distintas personas, a distintos deportistas y a distintas edades.

“Y creo que solo cuando te alejas de eso puedes mirar atrás y decir: ‘Sí, en aquel entonces estaba a pleno rendimiento y nunca volví a ser el mismo después de eso’”.