La temporada 2024 de F1 terminó con una explosiva guerra de palabras entre el campeón Max Verstappen y el piloto de Mercedes George Russell, y el exjefe del equipo Haas, Guenther Steiner, recibió una exclusiva de Russell.

Según Steiner en The Red Flags Podcast, Russell admitió que estaba usando al exdirector del equipo como un poco de inspiración al llevar a cabo su disputa con Verstappen.

George Russell debería haber “dejado que alguien más hiciera el trabajo sucio”La tensión de una larga temporada de Fórmula 1 dejó a Max Verstappen y George Russell al borde del abismo en Qatar, con los dos pilotos enzarzados en una guerra de palabras a través de los medios de comunicación que se prolongó hasta el final de la temporada en Abu Dhabi.

Los dos hombres intercambiaron golpes verbales por un complejo incidente en la clasificación. Verstappen y Russell estaban en vueltas lentas, pero Russell se acercó a Verstappen a una velocidad mucho mayor. El piloto de Mercedes se vio obligado a tomar una acción evasiva y llamó por radio a su equipo para informarles que sentía que el movimiento de Verstappen era peligroso.

El actual campeón del mundo recibió una penalización de un puesto en la parrilla de salida que lo cambió a él y a Russell en la alineación inicial. Pero en la sala de comisarios después de la clasificación, las cosas se calentaron.

Russell afirmó que Verstappen amenazó con estrellar al otro piloto contra la pared, lo que animó a Russell a llamar públicamente a Verstappen un “matón”. Luego, en respuesta, Verstappen llamó mentiroso a Russell.

La disputa llegó tan lejos que, durante la cena previa a la final en Abu Dhabi, Russell movió un asiento vacío al lado de Verstappen para poder sentarse al lado de Hamilton.

Sin embargo, si le preguntamos a Guenther Steiner, todo el fiasco fue mal manejado por Russell.

En el podcast Red Flags, Guenther Steiner negó una de las afirmaciones de su coanfitrión de que Russell había disfrutado de la superioridad moral en ese momento.

“[George] no parecía el tipo más inteligente allí, al iniciar una pelea con Max frente a los comisarios, porque Max lo exprimió”, dijo Steiner.

“Y normalmente George no es ese tipo de persona”.

Es probable que con “exprimirlo” Steiner se refiera al hecho de que Verstappen no dudó en tomar represalias contra Russell públicamente, en los medios, en una batalla que se prolongó durante varios fines de semana.

Russell había insistido en ese momento en que se estaba enfrentando a un matón en Verstappen, y uno de los coanfitriones de Steiner en el podcast Red Flags desafió al exjefe de Haas en ese frente: ¿No crees en enfrentarte a los matones?

“Creo en enfrentarte a los matones”, les aseguró Steiner, “pero deja que alguien más haga el trabajo sucio por ti”.

Steiner señaló el hecho de que Toto Wolff se involucró en el fiasco, posiblemente dándole a todo el asunto más gravedad de la que necesitaba.

Steiner también compartió una breve historia sobre un encontronazo que tuvo Steiner con Russell en Abu Dhabi.

“Dijo: ‘Sí, solo hice lo que tú harías’, porque hice un comentario, ¿sabes?”, dijo Steiner. “Y él solo dijo: ‘Oh, solo estoy haciendo lo que normalmente haces allí’”.

Pero Steiner argumenta que nunca habría ido directamente a por Verstappen.

“Me habría peleado con los comisarios, no con Max Verstappen”, dijo.

Los comisarios tal vez hubieran sido el blanco más fácil, particularmente en una temporada que había estado empapada de acusaciones de parcialidad e interpretaciones variables de las reglas.

Russell, entonces, aparentemente estaba interpretando la actitud de Gunether Steiner de manera un poco diferente a como lo hubiera hecho el propio Steiner.

Por si sirve de algo, Verstappen ha afirmado que él y Russell hablaron después de la carrera en Abu Dhabi, y que suavizaron las cosas de cara a 2025.