Denzel Washington celebrará más que las fiestas este diciembre.

El dos veces ganador del Oscar alcanzará un hito importante en su camino hacia la sobriedad: 10 años sin alcohol ni drogas. La leyenda del cine de 69 años compartió su próximo aniversario en Esquire, recordando cómo “he hecho mucho daño al cuerpo” con el consumo de alcohol y drogas en el pasado.

“Dejé de beber a los 60 y desde entonces no he bebido ni un dedal”, dijo en un artículo de portada publicado el miércoles. “Las cosas se están abriendo para mí ahora, como si tuviera 70 años. Es real”.

La estrella de “Training Day” y “Gladiator” habló sobre su sobriedad -y sus luchas con ella- en un relato de seis actos de los momentos más impactantes de su vida. Recuerda su primer viaje “bastante manso” con ácido durante su infancia y cómo usó el alcohol para ayudarlo a lidiar con la pérdida del Oscar al mejor actor principal de 2000 ante Kevin Spacey. Washington fue nominado por “The Hurricane” y Spacey ganó por su trabajo en “American Beauty”.

Washington dijo que en ese momento sintió que “tenía” que beber y que estaba amargado por la derrota, aunque no le guarda rencor al ahora deshonrado Spacey por llevarse a casa el Oscar. Después de recordar su “fiesta de autocompasión” y cómo dejó que su esposa Pauletta lo ayudara a llevar a cabo sus deberes de votación de los Oscar, la estrella de “Malcom X” dijo: “El vino era lo mío”. Washington dijo que a menudo pedía dos botellas de vino a la vez en una licorería en Sunset Boulevard.

“Y mi esposa decía: ‘¿Por qué sigues pidiendo sólo dos?’ Yo le dije: ‘Porque si pido más, beberé más'”, dijo Washington. “Así que lo mantuve en dos botellas, y las bebía las dos en el transcurso del día”.

El actor de “La tragedia de Macbeth” dijo que nunca bebía mientras trabajaba o se preparaba para un proyecto, pero que volvía a beber después de terminar. “Tres meses de vino, y luego hora de volver a trabajar”, dijo.

“Beber era un patrón de 15 años”, pero la estrella de “Equalizer” dijo que se podía rastrear hasta mucho antes de sus días en Hollywood. Antes, en la historia de portada, Washington detalló un recuerdo de la infancia que involucraba a “adicto a las drogas” de su barrio de Nueva York. “Para ser honesto, ahí es donde comenzó”, dijo, añadiendo que “nunca me adicto” a la heroína, la cocaína y las “drogas duras”.

“Me inyectaba droga como ellos se inyectaban droga, pero nunca me adicto. Y nunca me adicto al alcohol”, dijo.

En 2012, Washington protagonizó “Flight”, una película sobre un piloto de aerolínea alcohólico cuyos hábitos de bebida se ponen de relieve después de que un aterrizaje de emergencia milagroso lo convierte en un héroe. Dijo que la película llegó “hacia el final de la bebida” y lo impulsó a pensar en las personas que enfrentan la adicción. Washington, además de dejar el alcohol y las drogas, dijo que también ha comenzado a centrarse en su fuerza física, gracias a un entrenador personal recomendado por su amigo y rockero Lenny Kravitz.

Más allá de los 10 años de sobriedad y el estreno en cines de “Gladiator II” el viernes, Washington dice que hay más de lo que enorgullecerse este año. Los niños John David, Malcom y Katia se reunieron para su película “The Piano Lesson”, que también produjo. La parte final del artículo de portada de Washington se centra en un momento de la carrera de la película en festivales.

“Cuando pienso en lo que más me enorgullece, ni siquiera me viene a la mente nada de lo que he logrado. Son nuestros hijos”, dijo Washington. “Son buenas personas”.