Mientras que Toto Wolff recibió el aviso anticipado de que Lewis Hamilton dejaría Mercedes para Ferrari, George Russell no tenía ni idea.

Por lo tanto, la noticia fue una “bomba total” para Russell de que Hamilton se dirigía a la salida y que tendría un nuevo compañero de equipo.

Russell no escuchó ni un “susurro” sobre Lewis Hamilton a FerrariAntes de la campaña de F1 2024, Hamilton activó una cláusula de rescisión en su contrato con Mercedes, lo que significa que la próxima 12.ª temporada con los colores de Mercedes sería la última con el equipo con el que ganó seis de sus siete campeonatos mundiales.

Y después de que se supiera la noticia, el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, elaboró ​​una cronología de los acontecimientos.

“Cuando volvimos a firmar el contrato con Lewis, optamos por un plazo más corto”, dijo Wolff a los medios, incluido PlanetF1.com.

“Así que los acontecimientos no son una sorpresa, [pero] tal vez el momento. EspañolLo que pasó es que nos juntamos para tomar un café en mi casa en Oxford, y él, al regresar a la fábrica, me dijo que había decidido competir para Ferrari en 2025.

“Básicamente, eso fue todo, tuvimos una buena hora de conversación y… aquí estamos.

“Había escuchado los rumores un par de días antes, pero quería esperar al desayuno que habíamos planeado. Era miércoles por la mañana y fue entonces cuando me dio la noticia”.

Al día siguiente, el próximo paso de Hamilton por Ferrari se hizo público, pero mientras Wolff sabía que ese anuncio iba a llegar, Russell no.

Cuando le preguntaron, durante una entrevista en Virgin Radio, cuándo escuchó por primera vez un rumor de que Hamilton podría irse, Russell respondió: “Quiero decir, para ser honesto, no fue un rumor lo que escuché, de hecho fue la primera vez que lo escuché.

“Fue bastante sorprendente, para ser honesto, porque estas cosas suelen tener una forma de filtrarse en los medios, y fue simplemente una bomba total.

“Pero, al fin y al cabo, todo esto ocurre por una razón. Y en breve entraremos en una nueva era en la Fórmula 1. El deporte está creciendo cada vez más y creo que es genial para todos”.

Russell pasó tres temporadas junto a Hamilton como compañero de equipo en Mercedes, llamando la atención la temporada pasada al vencer a Hamilton 19-5 en la clasificación cara a cara, además de sumar 245 puntos frente a los 223 de Hamilton.

Y se le pidió a Russell que ofreciera una visión de cómo fue tener a Hamilton, el piloto más exitoso de la Fórmula 1, como su compañero de equipo.

“Fue genial, para ser honesto”, declaró. “Quiero decir, para mí, cuando tienes a un siete veces campeón del mundo como compañero de equipo, es una gran oportunidad para demostrar de lo que eres capaz.

“Pero también aprendí cómo se relaciona con el equipo, cómo mantuvo la moral alta cuando los tiempos eran difíciles, cómo siempre dio tiempo a los fanáticos.

“Fue una posición difícil para él, ya sabes, siendo tan grande, pero ya sabes, cuando era uno contra uno, realmente es un gran tipo.

“Es un poco el final de una era para él y para el equipo, pero creo que es una oportunidad emocionante, ya sabes, para él también, e interesante para el deporte, pero también para mí, para Kimi [Antonelli], para Mercedes.

“Así que, ya sabes, creo que es bueno para todos”.

Mercedes optó por promover a su sensación adolescente de 18 años Kimi Antonelli de la Fórmula 2 para reemplazar a Hamilton, mientras que Russell asume el cargo de jefe experimentado en su alineación de F1 2025.